江湖中，师傅传授本事，徒弟用学来的本事走什么样的道，属于徒弟自己的事。保镖护院属于明挂子；高来高去、偷天换日的属于暗挂子。明挂子靠替人防暗挂子为生，暗挂子候着明挂子纰漏下手，两个行当互相为敌，但是又不能照死了掐，没了暗挂子，谁还请明挂子？没了明挂子，暗挂子只能在不确定里下手，全换成是出奇招下狠手的主家儿，贼都怵。但是明挂子，暗挂子大家又绝不能处成好朋友订合同按月分饷儿……还得是成天一个喊打，另一个蔫巴出溜地这么维持。

出了事，需要说合，需要坐下来把事儿和和气气过了，才能日后顺顺当当继续作敌人，这就是江湖。

虽然一个白，一个黑，但那是庙堂，在江湖你甭讲你的白，他别说他的黑，讲的是五湖四海。没有只字片文，凭的是心口代代相传，依的是事理人心。否则出门左拐您去庙堂，有法有规，有字有印，明镜高悬，黑就是黑，白就是白，水至清了，鱼也就不爱待着了，人么，天生就是贱！所以庙堂一朝又一代换了又换，而江湖不姓张三不姓李四，一碗老汤似的越存越值钱，鱼缸再亮堂也是鱼缸，永远比不上江湖的水，浪打浪。

铁别子范英明来到了曹家附近的一个茶馆，茶馆邻着西四牌楼。江湖的鱼虾知道江湖的洞府，茶馆，江湖人叫牙淋窑。范师傅一进去拿眼一把合（观察），见北面有个清净的座儿，一个人在右边坐下，空出左边的椅子，桌上放了个茶杯。范师傅坐了上去，二话不说先把茶喝了个干净，抬着眼睛看对面的人，一个头扎乱绣紫苏乌头帕的汉子也正拿眼睛把合着自己，那人辫子还没剃，缠裹在帕子里，手边儿一杯茶，一个辣椒碟儿。

范师傅笑了：“在下，范英明……”

“铁别子，久仰。”汉子一抱拳

范英明知道找对人了。

江湖规矩，明挂子暗挂子不能合作开“公司”，必须泾渭分明地守在自己的营盘中，遇上急事儿要说和，只能来这茶馆，点壶茶，摆两个杯子，等着。如果对方阵营没派人来，你也不能往人家地方上找，往下就是死扛了；对方阵中有人来，敢不闻不问把边上茶喝了，就是江湖信任，可以接着往下聊……范师傅喝了茶表达了自己的诚意，信你没下毒，接着报了自己的号，这都是明挂子应当的气派，暗挂子因为干的活儿不招人待见，报不报名就看个人意愿了。

对方没报号，也没继续说话，而是给范师傅满了杯热茶。范师傅看到他手边的辣椒碟就已经知道这人平时没少犯事，想拿他的鹰爪子（捕快）少不了，这辣椒油是遇上侦缉队便衣时，随手泼出去用的暗器。

“我来是为厂桥的事。”

不用点太细，如果对方也是为这事来的，大家都明白什么事。如果对方听不明白，说明他不是为这事来的，大家找错了人，互相一笑，当什么事也没有，走请，但是千万别追着问。

“支挂子没规矩啊。”对方直接抱怨。

对上茬口就略过陈述事情经过和事主，直接谈条件。这样的江湖聊天纯是为了防侦缉队的暗探，警探为破案则必会弄清了什么地方，什么时间，什么事，什么人否则稀里糊涂聊了半天价，讨问半天银子，北京城大了，案子多了，您知道赔的是哪出啊？了的是谁家啊？自是什么案子也破不了。所以只要对方一张嘴追问：“厂桥哪家的什么事？”则多半是探子，马上就把话支开，走人，即使误会了，日后两下阵营打了死仗，也是先坏了规矩的责任。

“这边按规矩先升了点，那边什么钢口也不答，阴着下黑手，什么意思。”那汉子兀自愤愤。

“不用说了，你买金创药，我修火上房，茶钱我们算，制钞五千我交给您，分多少份你们自己定。”

范师傅老江湖，价开得不偏不倚，汉子没话了抱拳拱手：“您铁别子名号在，曹府可保安宁。”

“明日，此时再请茶。”

“告辞，范师傅。”汉子站身走人。

这事就算谈妥了，接下来范师傅去找管家要银子，事儿已然揭过去，日后继续你上你的房，我守我家墙。

范英明估计着那人已经出了胡同，这才也起身唤茶博士：“店家，结账，两份茶水钱都算我账上。”