“咦！”

只是一掌之下，却见李暮蝉双肩一晃，身形一颤，不见呕血也不见倒飞，轻飘飘的如被清风带起，在空中晃晃悠悠飘出一截，既是神异，又显巧妙，端是惊世骇俗。

那五人见状先后出招拦截，既有掌法，也有剑法，还有拳腿擒拿，招式快如闪电，又狠又疾。

然招还未落，劲风先至，李暮蝉身轻如纸，被那劲风一掀，左摇右晃，上飘下荡，竟是自五人毫无破绽的合击之势下生生挤了出来。

老者并未追击，撤掌负于身后，饶有兴致地打量起李暮蝉，见其竟能从这必死的袭杀中飘然抽身，眼睛一亮，忍不住称赞道：“无相神功？果然是好功夫。”

李暮蝉飘出数丈，将那斗篷上的血迹抖去，掀下兜帽，露出了那张戴着面具的脸庞。

他眼神幽暗，语气尚且平静：“一回生，二回熟，咱们也算老相识了，总该留个名姓吧，死也得让我们死个瞑目不是。”

老人一袭素白袍子，脸上同样戴着一张面具，闻言颔首：“说的在理，毕竟我好歹知道你们的名字，你们却不知我是何人，未免有些不公平。”

他忽然弹指，食指轻弹，指风破空，一名自走廊赶出的江湖人哼都不哼一声，便已直直栽倒，眉心多出一个血洞。

“当年我为‘长生剑’白玉京，如今，你可以称呼我为……朱四爷。”

老者语气温和，尤其是最后三个字，说的很清楚。

“朱？”

李暮蝉脸色凝住了。

这个姓氏可不一般，比起那些什么沈家、李家、谢氏一族都要来的可怕千倍万倍，只因此间庙堂中的主人就姓朱。

这天下姓朱，江山也姓朱，乃当朝皇姓。

朱四爷笑吟吟地道：“无相神功啊，当年青龙会也曾遣人遍寻江湖，搜寻此功，甚至还掘了不少武林先贤的墓，尽管找到了一些蛛丝马迹，奈何始终不得此功下落。”

他瞧着李暮蝉，眼中难掩欣赏，而且越看越是欣赏。

尤其是当他将李暮蝉的过往经历细细一数，逐一洞悉之后，心中不由惊叹连连。

天骄奇才朱四爷见过不少，但在他面前大多也只是沦为陪衬，化作凡俗罢了。

他斟酌了一下，淡笑道：“这天下英杰，看似多是天赋卓绝，根骨脱俗，可追根溯源，有几个不是靠着祖上留下的福荫而有所成就。谢晓峰号称‘剑中帝王’，然谢氏一族却已暗中经营积攒了几近两百年；沈家一门双杰，沈浪更是号称‘天下第一侠’，可谁想过沈家乃是武林中历史最悠久的巨族。上官小仙有金钱帮的底蕴，叶开身负正邪两道之绝学……”

朱四爷一口气说到这里，顿了顿，意味深长地道：“倒是伱，让人失算。”

李暮蝉笑了笑：“所以呢？”

朱四爷也是一笑：“我很欣赏你，所以我还可以再给你一次机会，亦如那晚。”

李暮蝉却眯眼沉吟道：“你久藏暗处，如今身份已现，居然没有想着杀人灭口？”

朱四爷无所谓地回道：“我既亲至，自然是打算踏出那最后一步了，如今就只差收服整个江湖势力为我所用，便可大功告成。”

李暮蝉沉默了一会儿，又深思熟虑的说：“我还想知道一件事情。”

朱四爷似乎很有耐心，他悠悠地道：“你说。”

李暮蝉道：“沈天君又是怎么回事儿？”

朱四爷仿似已经了解了李暮蝉的心意，但他还是微微一笑，略作沉思，回答了这个问题：“沈家为簪缨世家，祖上世代为官，但这天底下王朝兴衰都无定数，何况世家。他沈家先后经七次衰落，又历七次中兴，你以为靠的是谁？”

话到这里，朱四爷突然轻吐出一口气：“我适才不是说过，青龙会曾暗中借朝廷之手遍寻天下神功，而沈家祖上正是行此事之人。但这其中有一个疏漏，那就是沈天君的父亲，此人武学资质平平，中年辞官归乡，不问世事。可实际上，他曾机缘巧合得了一门奇功，同时察觉到了青龙会的存在，归隐为假，实为惜身自保，也是为了苦练神功，与吾等抗衡。”

“呵呵，”朱四爷忽然大笑起来，“只可惜此人资质实在太差，勉强算是中流，熬了半生，也没悟透那门奇功。”

李暮蝉却沉声道：“可惜他还有个儿子。”