白来一趟，萧城心里多少有些沮丧，这已经是他失败的第八次了，这些日子，他一直潜伏在段礼身边，想尽一切办法接近段淳刚，企图得到段淳刚私通蛮奴的罪证。

如今段淳刚的势力如日中天，行事更是蛮横霸道，朝中对他的微词渐渐从涓涓细流汇聚成河，只是段淳刚霸道归霸道，短处却是谁也捏不着的，众臣只能眼睁睁看着他在大楚的朝堂为所欲为，连上书进言的机会都没有。

萧城将竹筒放回原处，翻窗逃进竹林，消失在一片夜色中。

*

同样的夜色中，苏南书倚靠在药碾旁，抬头望着天上的月亮。M..

她的手由于时常晾洗药材，打磨药粉，已经是伤痕累累了，此刻放松状态下，因为脱力，指尖仍在不自觉地微微颤抖着。

她动了动酸麻肿胀的右肩，将成包的草药一一放进药筐里。

【二十八、二十九、三十——】她清点着药包的数量，心却静不下来，数着数着，又乱了，她索性空下手来，什么也不干了。

白天的时候，呼兰若阿妄将她叫了过去。

他对自己，态度一直很礼貌，甚至于在所有蛮人之中，阿妄对汉人的敌意是最轻微的，据说这是因为他的母亲是汉女的缘故。

他倒了一杯茶，此时在村子里，没有什么好的茶具，普普通通的白瓷碗，倒也让他倒出一股斯文。

他对她说，【长秋宫我已着人收拾妥当了，三日之后，我们就离开这里。】

苏南书没有喝茶，她说，【城里的疫病扩散得严重，怎么挑这时候去？】

阿妄笑了笑，【长秋宫不在城中，是安川与安西的交界地带，在以往是作为单于行宫，那里人烟稀少，大有与世隔绝之意，倒不用担心疫病，那里恐怕比村子还要安全些。】

苏南书没再说话，她如今只管跟着就好，哪里有什么发言权。

只是过了半晌，阿妄又说，【对，大楚过些日子，要送来两个质子，想来是你的故人。】

苏南书疑惑，【质子？】

大楚送来和亲的公主还嫌不够，还要巴巴地送质子过来？

【对。】阿妄的眼角眉梢很是得意，【你认识的——要送来的质子，是古滇的郡主段礼，以及她的夫婿——大楚的昭武校尉，萧城。】

苏南书耳听得这个名字，猛地抬起头来。

阿妄像是一直在等她这个反应，见她如此惊讶，忍不住笑出声来，【原本段淳刚只要送来一个段礼，据说，是萧城毛遂自荐，要随同前来——说是，不忍看她一介妇孺孤身前往，倒真是，怜惜得很呢。】

桌上的茶凉了，苏南书双目空空，脑子一阵阵地发麻。

萧城的枪下，斩杀了多少蛮人，他来做质子，岂不是自投罗网？

【唔，说来真是让人寒心啊，他抛下你时，好像从来没有想过，你也是一介妇孺，孤身一人该怎么办呢。】

阿妄撇了撇嘴，端起苏南书面前已经凉掉的，未动一口的茶，扬手泼在了院子里。

......

苏南书望着月亮，长长地叹息了一声，她也不知道这声叹息有什么用，总之，心里舒服多了。

不管情势如何变化，日子还总是要过的，她搓了搓脸，强迫自己打起精神，一把拽过药筐，将药包全部倒出，一个一个重新数了起来。