他伸手指了指身后的香案，幼宜转头看去，香案两侧各摆着一盏竹骨长明灯，长明灯以翠竹为骨，一米来高，未点烛火，只有一个明晃晃的竹架子，没有灯罩。

而另一侧长明灯的竹架之上，却有一层莹润透亮灯罩，这灯罩稀奇，不只是什么料子做的，虽未点灯，外头月光洒在上头，竟能反出一层细腻的光线来。

幼宜走近两步，脚下一顿，不用再往前，她已经看清楚了——

这灯上，罩着的，是一层人皮。

【剥皮——弃尸——难道相州城接连枉死的无辜百姓，真的是——是死在我沈家手上——】

沈清乾仓皇苦笑。

【今日若没有你，只怕阿娘，就成了另一盏长明灯了。幼宜，八仙过海的故事你听没听过？】

幼宜皱着眉，【听过，八仙分别是何仙姑，吕洞宾，铁拐李——】

【就是这个铁拐李，】沈清乾打断她，【他得道后，曾习得一法术，常常能魂魄离体，尸身躺在原处，而这魂魄却可以飘飘然游玩在山水间。】

【一日，弟子见他长久闭门不出，便打开房门查看，不看不知，这才发现师父早已没了气息，僵挺挺躺在床上，弟子心下悲恸，连夜火化了师父的尸身。】

【这铁拐李的魂魄自名山大川中游玩归来，却早已不见自己的躯体，急切之下，只得先将魂魄附在路旁冻死的乞丐身上，登时那僵死数日的乞丐便重新有了气息，这就是后来的“借尸还魂”。】

【借尸还魂？】幼宜愣了愣，看向桌案上“一死一活”的纸人，【你是说，大伯父不知从何处知晓了借尸还魂之术，要用我的身子复活安宜阿姐？】

【对，】沈清乾深吸一口气，【人死了，魂魄一时半会儿是散不掉的，只不过，魂魄常常找不到路，借尸还魂还需要两个条件，一是还魂时需要有血亲在一旁不断高呼逝去者的名字帮她认路，另一个就是需要阴月阴日阴时出生的人的人皮，做成长明灯，为魂魄照亮回来的路。】

【而阿娘，阴月阴日阴时所生——就是长明灯的最佳人选。】

世间怎会有如此邪法？幼宜皱眉，【只需要两盏灯？可相州城接连已经死了三个人，为什么一定要阿娘的命？】

沈清乾攥紧了拳头，【你可还记得前两具尸体的死状？】

【记得，一个是被剥掉了右腿，一个是没了面皮——】

【凶手在前两起剥皮案时，手法生疏，人皮剥到一半就断掉了，无异于前功尽弃。直到那一日在西山，他方才能成功剥下一整块，足够做成长明灯的人皮。】

幼宜看着眼前的纸人，裙角在寒风中上下纷飞，苍白的脸上朱唇轻启，好像有万千的故事要与前人说。

她狠狠地打了个寒颤。

【这么说，你已经知道剥皮的凶手是谁了？难道是......】..

沈清乾摇头，他那双永远平静如水的眸子里，第一次流露出对世界的厌恶和憎恨。

【剥皮的不是他，是他圈养的那头獒犬。相州城接连发生这么多起没有原因的命案，其实官府的视线也早已从普通凶案转到民间邪术上去了。我跟着老师阅遍了法曹大大小小上千册卷宗，却从未发现过什么需要杀人剥皮的仪式。】

【直到今天在阿娘那里，你所谓的用八字献祭，才让我想起这个——在玉清观清修时，清虚道长当做鬼故事讲给我的古滇国邪术。】

【幼宜，人性肮脏，你是无辜的。】