报案的，是在云泉寺挂名了的居士，管蔡氏。

依惯例，管蔡氏每天早晨，在日头刚从东山峦上露出一个亮瓢的辰光，挎个小竹篮儿，拎个小木柄铁铲，上云泉寺后山采些野松蘑，为寺里师傅准备素斋。久采蘑菇的人，一般心里都有自己寻采山珍的地理图，经年劳作，哪儿爱长蘑菇，哪儿能结榛子都有确定方域。

近两天，让管蔡氏感觉好生稀奇，林中的蘑菇松茸特别难觅，似乎让人抢着先挖去了，于是今天管蔡氏特别勤奋，向山林深处多走了些……结果，被树上吊着晃荡的几具尸身唬得抛飞了小竹篮儿，小铁铲儿，几乎用屁股挪着回了云泉寺。

寺里闻说，不敢耽搁，赶紧伙着山下乡里的里正保长去看。见暗林中挂着四具尸身。一个，小辫稀疏在头顶盘着像盘儿香；一个，耳朵上挂着个棉护套；一个，垂着条辫子，脚下地上有个被踩扁的罗刹鬼帽；还有一个，后脑勺竖着盘着个粗大的辫子，上面什么都没插。

“已经凉透了，闲人莫碰！俄（我）去找巡警大队报告。”里正保长扭身飞奔下山，留下几个僧、道在原地不停地念“阿弥陀佛”和“太上老君急急如律令，有请山神急来护法”……

“怎么说？”赶来的吴大队长用马靴一脚把地上罗刹鬼帽踢出去老远。

旁边正在本本儿上做笔记的警察老卢合上本子把帽子捡回来，“不是自己寻的死，大队长。”

“俄（我）一个大逼兜（耳刮子）糊死你，哪样色的俏货（傻子）瞅不出来？用你说。”吴大队长近日肝火盛。

“阔海，叫里正找人把尸身摘下来吧。”魏荮安接过话茬儿吩咐着巡警大队的人。“大队长，俄（我）刚才问了里正，讲说不认得这几个人，也不是乡里人。”魏荮安说话都在点儿上。

“哦？是堡子里的人么？”吴大队长语气和缓了些。

“不像。”

“不像还是不是？”吴大队长盯住问。

“不像……是。”魏荮安回答道。

“是哇。但是外省人来咱这上吊也不是个事啊。”

那个叫老卢的警察凑过来说道：“大队长，你看这些树上刻画的标记。”

“这两天咱们的弟兄没少看见这些个鬼画符，估计都是外省来的那帮子人弄的。”吴大队长伸手抠着身旁一棵树上刻画的道儿道儿。

“都是江湖那帮流球弄的事情。”老卢翻开了自己的小本儿，指着其中几个标记继续说：“这个，这个，还有这个，在前几天堡子里都见过。”

“你们跟下处的老板打过招呼啦？！”吴大队长一把抢过老卢的本子翻看，火气又上来了：“当真不给老子这个脸面了么？”

“大队长，招呼早就打过了。”

“他们怎么说？”

“还能怎么说，五湖四海都是客，客来做什么生意，下处没有问的规矩。”老卢一脸的无可奈何。

“给脸不要，俄（我）们就不给他们这个脸皮了！阔海哇！”吴大队长突然“嗷”一嗓子，把旁边正帮保甲摘死尸的警察吓一跳，然后马上跑过来立正：“大队长。”

“老规矩，从监狱里提几个犯人出来，当街杀下了，给俄（我）煞一煞这股子邪劲儿。”

“是！大队长。”

“明天就办！盗、抢、奸、酗酒斗殴各找一个，提出来，街口就杀下。”吴大队长咬牙切齿。

“对，大队长，见见血，让江湖上那帮子人知道知道，俄（我）们这里是有王法的。”老卢一拍大腿赞扬了句。

“这四个人尸身先存放寺里几天，若没有苦主认领就劳烦师傅们超度了哇。”魏荮安话是冲着云泉寺里的师傅讲的，传给吴大队长的意思是，眼前麻烦先就这么着了，若是没人认领，尸身就处理了，如果将来“上边”揪着，嗔怪案件处理的草率了尽可以往自己身上推，命令是他魏巡官下的。

“关键是明天，一定要镇得住街，今后不能再由着流民的性儿。”吴大队长冲魏荮安点点头，但是话儿不随着魏荮安走，而是强调将来的作为：“多招呼些巡警大队的弟兄，快枪都杠上，人手不够请保甲民勇一起壮声势。”

“是！大队长。”

“匪性着二货，给他顺水漂着的棒槌让他当个针玩哇。”魏荮安在玉皇阁寻到了李四爷。其时，李四爷正坐在玉皇阁石阶从

“这堡子里人洋化得早，大部分人，清末就把劳什子割了，民国敢不割辫子的俄（我）掰着手都数得过来，俄（我）记不得一个，忘掉了两个，这一连四条带辫子的让人吊上了，俄（我）能全不知道？”

“你就是本地保皇党的头领。”李四玩笑着。

魏荮安正得意也不生气，挨着李四坐下：“其中有两个‘辫子’，右手、右脚蜷蜷着，他们寻常警察不明白，俄（我）一看就知道是江湖中的高手做下的。”

“先点了穴？”李四疑惑地看着魏荮安。

“吊死人见多了。尸僵上来之前，手脚蜷着什么样，那么等尸体硬了就蜷着什么样，没错吧？”

“没错，但是吊死的手脚甭管怎么挣扎，全是冲下伸着的。除非……”

“除非先弄死了再吊上去的……女娃娃身子好些了哇？”魏荮安大爷指指远处画街景的严静姝。

李四顺指看过去，觉得严静姝似乎也是这如画古街中的一抹笔意，“刚去了热，便闲不住要出来逛，说是躺乏了身子。”声音中透着温柔。

“点穴功夫俄（我）不会，但是在咱们老营里见识过。”魏荮安问过了严静姝，又回到刚刚的话题。

“估摸先让高手点了肘和腿的腧穴，把人制住了动弹不得，然后……”

“然后直接挂树上，穴就懒得费劲再推血过宫地解了，反正是要命。”魏荮安觉得在这蓝天白云玉皇阁下聊着案子，比在树林里心情好多了。

“江湖门派中内门会点穴的寥寥可数，而今这外门能有这顶级功夫的，恐怕绝无仅有。”

魏荮安很赞同点点头：“全天下武林内门中会点穴的俄（我）闹不机密（搞不清楚），但是在这堡子里俄（我）敢说，一个都没有。”

“这样算来你个老警怂就笃定了，杀人的，不是堡子里的人；被杀的，留辫子的也不是堡子里的人……嘿嘿，然后就把个假锅往自己的身上一揽，听着还给大队长个人情。”

“不好这样讲，也不全肯定是你推的这样，万一哩？替上峰分担些个么，怎么说也是一个锅里吃喝的。”

“万一那些人的亲属寻来当如何？”李四爷谨慎问道。

“八九成，这四人是你说的那个，那个……”

“桓山。”

“对桓山杀的，两家开始打血仇！”

“你的意思是，因为吉同宸被灭了门，桓山派又杀这派门人报仇？”

“八九不离十，江湖人的心性你又不是不知道？甭管那么多，明天他们要当街毙几个人，杀鸡儆猴！兴许就都老实了。”魏荮安双肘一支身后的台阶，舒服地靠了过去，一条腿也伸直了，大胖肚子上警服的扣子被天上日头挑逗得一闪一亮的，晃了下远处巷子里，严静姝的眼睛。她觉得这场景挺好玩，于是冲李四和魏荮安摆摆手，示意两个人别动。画纸上，蓝天、白云、玉皇阁，还有两个曾经的陪过皇上、娘娘的善扑卫。一个民国便装，一个民国警服……水彩排笔不能细描，画上两个人的面目皆是一片模糊。

中国人的法早先源于“刑”，告诫你别犯事儿，犯事儿我就这么处置你，但是自打大隋朝起，国家对于处死犯人就有了严格的定规，必须三奏而后决；到了宋，规定鞫谳分司——将审问与量刑分开，审案子的官儿不负责定罪，定罪的官儿不用管侦破，而且不许的俩官儿凑一块协商舞弊。过堂审问之后又设“录问”。案子未经“录问”不能判决，判了也不生效，没经“录问”愣是生效执行处理，该职司法官员以枉法议罪；明、清两朝死刑复核制度称之为“秋审”和“朝审”，杜绝枉杀。地方上判有死刑不许随时处决，必得过秋审。所谓秋审，每年秋月，朝廷诸王公大臣汇各部堂官集中审核各省判的斩监候、绞监候案件。而直接由刑部或京师地区审结的死刑则必得过朝审。秋审与朝审再将案件归为四大类：文书清晰，案件明确，用典确实的奏请皇帝亲自照准勾决，谓之“情实”；案件属实，民愤不大，则减轻发落，可以免去死罪代以流放充军，是为“缓决”；罪不可恕但情有可原，可斟酌减免，谓之“可矜”；文书粗疏，未经三推六问就以刑求供，则驳回再审，是为“可疑”。情实，目的是决不轻纵有罪之人；缓决、可矜、可疑，目的是彰显“仁”治和绝不枉杀。

而且历代还有议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾的“八议”制度和清国开始的“留养承祀”制度，即家里有一个男丁，可以留活命，承香火。国家修法为慎杀，彰显上天好生之德。而且历代圣明君主在处决死刑犯人的当天，要求宫廷尚食不进酒肉，内教坊和太常不奏乐，帝、后寡淡禁欲以示已过。就是向天王老子忏悔，国邦出了罪犯乃是皇帝治理不当之过。