李四舒展了一下腰背，先简单察了一下房间，因为在二楼，所以应该没有什么暗道，门对侧一扇窗户，四爷推开向下一望——是旅店马厩，自己骑的“乌骓”也和店里的其它骡马拴在一处，草料还没拌上，那马儿有些急切，“哒哒”地踹着前蹄儿。
毛巾在热水中一过，绞干，往脸上一捂，一股子适意从头面炸裂到全身。李四轻叹了一声，再过热水，再绞，往脸上捂顺势擦脑后和脖子，如是者三，只有热感，没了炸裂的快感，李四便换个热水烫了脚……
脱却风尘，待到楼下，店里伙计早迎上来：“爷是饿了？”
“咱方便吃些，明早赶路。”李四感觉到了伙计的失望，随他来到大厨房，盛了碗面条，泼上些许油辣子，吃了起来。这光景，有几个人吵吵闹闹进了正房要住店。在厨房正“忒喽儿”面条的李四从窗户里看去，认出他们便是村口茶棚子那儿，要“买”自己马的那伙子人。怎么？江湖中人不住下处，来这旅店打尖？又一想，今年这地方上的官厅儿都还没捋明白自己归哪个绺子呢，哪儿还有那么勤谨的人查旅店呢！念及此自己倒乐了，低头赶紧趁着热乎把面条儿扒拉到嘴里。
更交二鼓，李四爷听窗户这边的墙下有人走动的声音。再听，那发出响动的人很是小心，似乎在极力的避免发出动静，但因为是天黑，而且路径不熟，所以“窸窸窣窣”的在所难免。李四晓得，这蹑足潜踪的动静并非店家夜里喂马，定是有了贼人惦记马棚子里的马匹。念及此处，李四轻轻一翻身来到窗下，扒开窗框，借月光观察，隐隐约约，月光地儿里有三个人在向马槽摸着走去。打头的一人伸手便欲解拴马的缰绳，其中一匹正是李四爷的“乌骓”。那“乌骓”有个诨名儿叫——奔宵，也是前朝的军马，御马厩上驷院里有军籍的。因为不甚的听话被革出序列，抛闪在警厅儿马房，做个苦力。平时没人愿意骑它，只李四也是个闲淡人儿，没事喜欢逗弄这黑厮，也经常弄些个萝卜、苹果、时鲜的京白梨与它解馋，马极通人性，寻常一副马中泼皮的鸟样子但是和李四出行倒是尽心竭力。
那黑泼皮见有生人暗里走来，早有些警惕，见不是喂夜草的，反要拔弄它的缰绳，心中十分不快。昂头打了个响鼻，又低头把那前蹄刨了刨。三个人依然不晓事，只当是农家寻常的牲口，有一个还在这黑厮的屁股上拍了一下，“嘘嘘”两声。那黑泼皮，颠飞过贝勒爷的主儿，哪吃这一套？在马槽间横着轮起身子来，肥胯一撞，险些将拉缰绳的人挤压在石槽上。鬃尾倒竖，四个海碗大的蹄子接着便是上下乱踏，唬得三人忙忙的撒手闪开。
李四爷在窗户后看的暗乐，那三个人被奔宵吓唬了，有些气恼，其中一个人地上摸了个土坷垃便要投那黑马，李四在窗后大吼一声：“哪里的贼人！”
那三个人并不惊慌，大咧咧回道：“夜里出来解个溲，哪个是贼人，休要混讲。”
李四一时也没了话，只把窗户这么开着，瞧着三个人。那其中一个人道：“晦气，半夜抛个山（拉屎）都有人乐意瞧。”
“甭抛了大哥，回去睡觉，晦气，晦气。”另外一个也嘟嘟囔囔，三个人没事似的走了。
李四知道这几个人白天就惦记着自己的马，现在住店是假，盗店里马是真，自己撞破这三人，他们不好下手便以“抛山”为由躲了，但不知道后半夜是否会再次下手，李四不敢大意，手中提了玄黓樋棒，坐在床上调息闭目再不敢睡。
天光渐渐放亮，李四赶紧收拾了行囊，趁着那些人还在酣睡时，提早赶路，免生事端。
往前走了没多远，天已完全大亮，李四爷催马正行之间，看前方大道中，横排站着数人，手中各自执着棍棒刀枪。李四低声对着奔宵的耳朵说道：“我无伤虎意，虎有害我心，辛苦早起儿躲他们，哪知这班贼人比我更勤快，在这里等着。”
那奔宵原是个混不吝的畜牲，见昨夜撩拨自己的人在道中挡横儿，哪管许多！只一头撞将过去，李四心想：时辰尚早，玩玩，松松骨也好。手中瞬间多了条玄樋棒，口中“喝嗬”，双脚一蹬，腿直了起来，身子随着往马脖子上一贴，人马便成了一体……那黑泼皮马借着人威也撒了欢儿，箭似的朝众人踏来，四足捣地，踢溅起尘土好似腾云驾雾一般。
道路中众人，本来打算依常例先与李四爷答钢儿换个切口，再威胁一下，然后相机下手抢马，谁承想这李四举棒为刀，人马泼风也似砸过来。众人发一声喊，急忙让开，飞滚着挤向道路两侧，李四右手以马刀式一抡，两个躲闪慢的，各自头脸上着了一棍，疼得“哇哇”大叫。李四一个冲锋过去，兴致大起，把奔宵的马头拔回转，通马头上，两耳中间瞄准众人，又来了第二次冲锋。这人马连在一起，有上千斤的分量，丈二的高度，再次掼了过去。那些没来得及站起来的人，索性丢了刀棒，就势在土里打滚儿，慌慌闪避。二次冲过，不等李四勒转缰绳，那胯下黑泼皮自己欢儿乍着回过身子，扛着四爷又冲了回来，地上众人暗暗叫苦，滚爬得更远了。
大道笔直，李四再不回马，朗声笑道：“畅快！黑厮，且放过了他们吧，哈哈。”那马也玩够了，前腿一立，接着后腿一踹，一溜烟儿沿官道向张北方向跑了下去。
马刚弯过一个山坳，看到一个人。
竹布青衫、貂皮的帽子，坐在道边一块大青石上，那人见李四飞驰而过长声说道：“军爷，胯着风子潇洒呀，要不要赊把刀带上？前程艰险，手中有刀方好护得身家的周全。”
李四一惊，回头望，问了一句：“你认识爷？”
那人没有搭话。
李四要勒转马头问个仔细，身下这黑畜牲跑得正兴，哪里肯听？李四只得一纵马而过。