“哼！一个个的整日发牢骚，说什么世家无好汉、英雄皆草莽，这会儿却挑剔起大人的出身来，真是不当人子！我瞧他们是各怀鬼胎，身后没准儿就站着哪家门阀世族！”
齐敬之毫不在意地摆摆手：“有多少人便是多少人！李神弦，本校尉命你暂代营尉之职，立刻将队伍收拢起来，这么乱糟糟的像什么样子？”
巴州猛虎闻言大喜，连忙大声应诺。
他也顾不得屁股疼了，当即连吼带骂、拳打脚踢，将在场的一盘散沙排成了歪歪斜斜的队列。
眼见还有好几个刺头不大服顺、还想跟李代营尉叫叫板，齐敬之却没有徐徐收服的心思，更没那个闲工夫。
他上前两步，暗自运起鸣鹤法，将自己的声音扩散开去：“你们里头或许有些奢遮人物，只可惜你认得本校尉，本校尉不认得你！”
“如今便给你们两条路……其一，老老实实遵从军令，都是老行伍了，该怎么做想必不用我教！往后去战场上逞威风，自有好汉子的出头之日！”
“其二，立刻滚蛋！”
少年校尉话音落下，军伍里立刻起了骚动，不多时就有人骂骂咧咧地出列，一连跑出去三五十人才重新安静下来。
人数减少之后的队列反而变得齐整起来，有了几分悍卒劲旅该有的样子。
跑出去的那些人倒也不曾走远，全都三五成群地站在一边儿，抱着膀子、斜着眼睛，旁若无人地指指点点、大声嬉笑。
齐敬之懒得搭理他们，再次开口道：“方才本校尉好说歹说，从寿长史处讨要了一千副犀甲，都是彭泽水府新制的上等货色，刀剑难伤、妖邪不侵。尔等这就随我前往武库，每人都可领取一副！”
此言一出，四百余人的队列登时气息浮动、人人脸上露出热切之色，只是方才见识了齐敬之的性情，知晓自家校尉重视军纪，眼里不揉沙子，一时间倒是无人敢妄言妄动。
“刀剑难伤？妖邪不侵？”
在旁看热闹的那几十号人当即傻眼，旋即就炸开了锅，懊丧追悔骂自己的、迁怒于人骂同伴的、恼羞成怒骂齐敬之的，吵吵嚷嚷好不热闹。
齐敬之恍若未闻，依旧催动鸣鹤法增幅声量，语气却很是漫不经心：“李神弦，若是有人后悔了又想回来，你也不必阻拦，照常发给犀甲便是。只不过么……”
他短短几句话说出，场中数百人早已是鸦雀无声，人人竖起了耳朵静听。
只见这位少年校尉跃上异兽脊背，嘴角翘起一个讥诮的弧度：“对这些想走就走、想回就回的投机之辈，自然也无须客气什么。”
“你将他们单独编成一队、号曰选锋，将来在战场上陷阵先行、攻城先登，须得死过一回方能饶其前罪，方可与其他兄弟一视同仁。”
“属下谨遵大人之令！”李神弦立刻轰然应诺。
这头李氏猛虎脸上横肉隆起、浑身散发肃杀之意，再无半分先前的懒散随意。
不只是他，在场军汉无不神情凛然，再无人敢嬉皮笑脸。
只因他们忽然发现，这位名叫齐敬之的少年校尉除了修为惊人，于军伍之事上也并非什么都不懂的生瓜蛋子，反而无论言语做派都像是个熟手，而且明显心眼极小、睚眦必报，更深谙“慈不掌兵”这四个字的真意。
当然了，如今钩陈院新立，大伙儿有的是去处，惹不起总能躲得起，可偏偏齐校尉能给大伙儿带来实实在在的好处，这就是人人都得服气的真本事了！
有了这个前提，咱家校尉大人心眼小一些、脾气差一点，甚至不把军汉们当人看、拿大伙儿的性命换军功，那还叫个事？
一将功成万骨枯，又有哪个上官不是如此呢？只要上官能拿出足够的好处，有的是人愿意卖命！
于是，方才退出的军汉们当中立刻就有人站了出来，快步走到斑奴跟前，单膝跪地、抱拳请罪：“小人有眼不识真好汉，还请校尉大人饶恕！”
“只要那水府犀甲当真如大人所说的那般好，大人又真能说话算数，小人的这条贱命就卖给校尉了！”
齐敬之居高临下，脸上的讥诮之意更浓：“你这厮倒是奸猾！我记得你的模样，刚才就是你带头退出，如今又是头一个回来……将来选锋队出阵时，你排头一个！”
“得令！”
几乎就是跪在少年脚边的军汉抬起头，脸上那道险些划破右眼的刀疤极为醒目。
只听这厮得意洋洋地道：“小人童蛟海，从前也没少充当敢死士，可咱命硬，每次都活下来了！”
“若是将来小人当那个什么选锋队时战死了，只怪自己命歹，权当给大人赔罪便是！”
有了童蛟海带头，剩下那数十人有一个算一个，纷纷上前跪地请罪、宣誓效忠。
这些人先前走得快、此时跪得更快，脸上全无半点儿羞惭之色，只因他们跪的其实并不是齐敬之，而是足以传家的宝甲！
跪拜自家宝贝有什么可羞惭的？旁人想跪还没这机会呢！
“嗯，鹿栖云的掌军经验果然好用！诱之以利、镇之以刑，军心便可初步安定。还好寿长史格外关照，拨付了一千犀甲，否则我就只能动用青砂珠和丹灶余砂了。”
齐敬之看似漫不经心，其实一直在仔细感应这些军汉的变化，同时与枕中梦里的那些带兵记忆相互印证。
只是要说他有多在意这些军汉，倒也不见得。
在齐敬之看来，包括一百巴州弓弩手在内，在场的近五百军汉虽然也都是难得的精锐悍卒，但与鹿栖云麾下那些慨然冲阵、绝然赴死的雪螭营重骑相比，明显还有着不小的差距。
不只是兵甲、坐骑和修为上的差距，更重要的还是血性、信念和气质上的差距，后者才是普通劲旅和天下强军的真正差别所在。
时至今日，齐敬之依然对那位主动断后求死的雪螭营百骑长记忆犹新，那才是敢于直面生死间大恐怖的真正猛士。
相比之下，仗着几分天性蛮勇就桀骜不驯、任性胡为的童蛟海，实在是不值一提。
少年校尉将这些难得的体悟在心里过了一遍，眸光越发深邃。
“一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫么……”
(本章完)