掌柜连连点头：“道友品性高洁为丹修楷模，待到取得三级丹师资格，便是在这安京城也可横着走了。”

刘至心中一动，不由问道：“三级丹师很少吗？刘某以为只有那些高级丹师才最吃香。”

掌柜一五一十道：“丹道可是一门很深奥的学问，道友看这安京城内满街的修士，能如道友一般佩戴丹师徽章的却是寥寥无几，可见丹修之稀少，说是万中无一也不为过。也就因着城内有丹王殿的存在道友才可见到一些同修之人，换做别处则更难以见到。二级丹师比之一级丹师则又要少上许多，若是三级丹师那更加了不得，天下半数以上的丹方都可掌握，基本足够我等修士用的了。”

刘至闻言颔首道：“原来如此。那中级丹师与高级丹师呢，掌柜可有见过，如此身份之人不知其地位又要高到何种地步？”

掌柜见他这般问眼珠一转问道：“我看道友对丹修之事并不十分了解，还请莫怪小老儿多问两句。不知道友出身哪家宗门，离开安京之后又打算去往何处？若是有需要用到小老儿的地方但说无妨，能力范围内一定为道友将事情办的妥妥当当。”

刘至推拒道：“这如何好意思，也不瞒掌柜刘某所习丹术都是得家中长辈传授，待到学成之后便交予我一枚信物叫我前往那处继续修行。明日考核之后不管能否取得三级丹师资格，刘某都将前往那处修习丹术。”

掌柜好奇道：“不知道友要前往的地方是？”

刘至笑道：“药王阁。”

掌柜一怔，眨了眨眼睛才反应过来，瞬间眼珠子睁得老大声音也不由高亢了几分：“药王阁！道友是要前往药王阁修行？”说完又立刻闭紧嘴巴，生怕被人听了去。

刘至颔首：“正是，刘某先前已经打听过一二，据说从安京去往药王阁路途艰险，但刘某求学之心坚定，并不畏惧这些。”

掌柜深吸一口气，眼中露出十万分真诚：“恭喜道友能入药王阁修习，那可是我界丹道第一的宗门，道友前途无量啊。且让小老儿好好想想，这一路有五千里之遥途中什么事情都有可能发生，确实要好好计划一番。”

掌柜说着又看到刘至胸前二级徽章，当即脑中灵光一闪。

“哎呀，看我这脑子！道友身为丹师，便是那些心怀不轨的恶贼动谁也不会动道友啊，毕竟他们也得靠丹师的丹药活命不是？不过为了以防万一我这便为道友在城中寻一队去往西南方向实力最强的队伍。道友且赶紧上楼歇息，吃了灵食后好好睡上一觉，养足精神才好应对明日考核，这寻找队伍之事就全部包在小老儿身上。”

刘至多番委婉拒绝全叫掌柜热情的挡了回去，眼看太阳就要落山掌柜也不再耽搁，喊上三个伙计风风火火的出门去了。

刘至见此对伙计道：“掌柜的真是个热心肠，这世间还是好人居多。”

伙计连忙应是，笑容满面的将刘至请回楼上。刘至吃过灵食后又在房中温习了一夜丹术，至于掌柜那边事情办的如何了他并不知晓。他心中也有打算，若是掌柜寻来的队伍可靠那便与他们一道，若是不行，寻个不合适的借口便是，谁还能勉强了他去？

第二日刘至从伙计处得知掌柜仍未回转也是诧异，打过招呼后便出发前往丹王殿。今日负责考核的仍是昨日的陈、钱两位六级丹师，见到刘至过来笑容和煦。

昨日一二级丹师考核中，只有三人炼出的丹药品相最佳，刘至便是其中之一。与另外两人相比，他也是最年轻的一个。陈、钱二人见其炼丹时气定神闲手法老道便知也是个中高手，对其十分欣赏。不过这二人本身便来自有名的丹道宗门见过不少优秀的后辈，除非有特别之处或为惊才绝艳之辈，否则并不容易令这二人刮目相看。

再者一二级在他们看来最是容易不过，只要多加练习基本都能通过。而三级考核则不同，除了炼制的丹药难度有所提升外更会加入一项灵活考核，也只有这一关才能体现出丹师真正的实力。不过也难不到哪里去，若是丹道足够扎实根本不足为虑。

陈老对刘至笑着道：“小友今日来的早啊，不过距离考核开始还有一段时间，且先到一旁稍等片刻。”

刘至谢过二人之后来到一旁站定，见昨日通过二级考核的其余五人都在，相互客气之下低声闲聊起来。这五人中有三人为散修，另外二人则为小家族出身，昨天拿到二级资格徽章已经十分高兴，日后或是自立门户或是受小宗门供奉都可，也算有了立足之本。对于三级考核范围内的丹药他们也都曾炼制过，想着若是有幸能通过今日考核则前途将会大为不同，道一句前程似锦也是不为过。反正试一试总是无妨，过了皆大欢喜，不过则再回去修行几年便是，于是也都满怀期待的来了。

刘至不时朝陈、钱二人看上两眼，见他们不时往外面看的样子似乎是在等什么人。他本以为今日只有他们六人参加考核，眼下看来却显然不是。

差不多过了两盏茶的时间，丹王殿中匆匆行来两队修士，一看他们的穿着刘至与其他人便心下了然，这些人与陈、钱二人穿的皆是同款宗门服饰，必定分别来自百草门与长生殿。其中一队为六人，另一队为八人，行至陈、钱二人面前恭敬行了一礼，并称呼他二人为“师叔”。

钱老点头笑道：“今次参加三级考核的是你们几个啊，很好很好，一会儿不要紧张照常发挥便好。”

陈老也关照自家宗门后辈道：“考核内容都是尔等平常练习过无数回的丹药，并不会超出范围，平常心就好。”

双方弟子再次谢过二人，之后众人便随两老进入了考场。

待到众人在各自选好的丹炉前站定，陈老道：“今日考核的第一丹为筑基丹，筑基丹的主要用于降低筑基难度、提高筑基成功率，对于我辈修士而言是从凡人正式踏入修真领域最重要的丹药之一，意义重大。诸位，照例一炉八丹，需有半数成丹且品相为中品及以上者方可通过此丹考核。”

此言一出，百草门与长生殿的弟子神情倒是没有太大变化，但与刘至一道的其余五人则多数脸色难看。敢来参加三级丹师考核自然对自身能力心中有数，筑基丹为三级考核题目也非是头一次，从前只要求一炉中能有两枚成丹即可，对于品相则并无要求，他们多多少少都是打听过的。但今日却要求成丹半数以上，品级也要在中品，却是不曾有过。

当下便有一人站出来问道：“二位长老，在下听闻从前三级考核筑基丹只要求一炉中有两枚成丹即可，更无品相要求，今日却与以往大不相同，这难度也太大了。”

钱诚微微一笑，轻抚胡须道：“初中级丹师考核并无硬性规定，只要在考核范围之内要如何定题是我等身为监考丹师的职权。从前丹修门槛不高，考核自然也是简单。但如今丹修界人才日益辈出，自然不可同日而语，我等身为监考丹师自然要严格把关，为丹修界提拔优秀人才，不是什么人都可以进来浑水摸鱼。从前筑基丹一炉八丹只需炼成两枚即可且对品级确实没有要求，但试问，若这样也能过关得浪费多少灵草与资源？这样的筑基丹又能帮到求丹之人多少？”

陈霄颔首道：“三级考核为初级丹师最后一关，尔等也知道过了此关身份与荣耀都将与从前大不相同，多得是宗门与大家族势力招揽，毕竟下一步便是迈入中级丹师行列，我等考核严格既是对丹修界负责也是对所有信任尔等之人负责。再者，能够炼制出中品筑基丹是什么天大的难事吗，若有三级丹师的能力当可轻松掌握炼制，若是连这第一丹都不能成功过关，之后两丹则更无考核必要。”

二者所言听上去大义凛然也十分有理，字里行间也全是为丹修界着想，可刘至却不这样认为，即便有所改革也不会相差如此之大，这分明是断了那些散修的前途。培养出一名丹修不知要耗费多少资源与精力，若非自己有小界内充足的灵草供应，他也不能练就如今的水平，何况他人乎？

刘至心中冷笑，不动声色的打量那两派弟子，他们面上不见丝毫紧张之色个个胸有成竹，结合众人身份刘至猜测有很大可能他们早就知晓了考题，准备的十分充分才能信心满满前来。只是即便考核的三种丹药他们都能顺利通过，那其余丹药呢？作弊得来的三级资格，便是对丹修界的负责了？