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决定谷地命运的一场战争即将开打，而名义上的谷地领袖培提尔·贝里席大人，这个时候，却已经来到了血门的边缘。
他要送一个人出去。
这个人的名字，叫做卢斯·波顿。
显然，除了战场上的事情之外，他还有着别的打算。
这个事儿，在谷地大军离开之前，是没办法做的，人多眼杂。
现在，所有人的注意力都被即将爆发的决战给吸引了，他才有机会悄悄躲开其他人的视线，乔装来到血门，将地位尴尬，一直被迫留在鹰巢城的卢斯·波顿给送出去。
与他们同行的，还有一个大变模样，骑在马上沉默不语，干瘦冷漠的艾莉娅·史塔克。
她曾经无数次想回家，但现在，真的让她回家了，她却对那片土地，感到了无比的陌生和恐惧。
在鹰巢城快两年，活泼的小姑娘早就失去了任何热情，变得冷静而麻木。
她早就明白了，自己，卢斯·波顿这个组合，回到北境的可能。
帮助波顿家族搞乱北境，趁乱夺下临冬城。
只会有这么一个结果。
如果达不到这个目的，那么，她也会是波顿家族的护身符。
毕竟，捏造一份婚姻事实，再次回去，明面上，谁能对卢斯·波顿下手呢？
哪怕他已经背叛了北境。
艾莉娅·史塔克，根本不知道克雷·曼德勒的事情。
两年时间，没人跟她讲外面的事情。
可能，她连克雷·曼德勒是谁都已经想不起来的。
不过，这并不重要。
因为卢斯·波顿和培提尔·贝里席一致认为，艾莉娅·史塔克，老老实实地当一个拥有史塔克姓名的“人”就可以了，其余的，不需要她知道。
“波顿大人，祝您在北方，尽快有所建树。”
培提尔·贝里席依旧是含着笑说出这句话，但是，任谁都能看出，这份笑容背后的勉强。
“希望吧，我也不清楚北境现在的局面，但你放心，波顿家族，仍然忠诚于我。”
小指头点了点头：
“这就好，我所打探到，克雷·曼德勒在北境驻兵不多，奇袭临冬城，擒住史塔克家族，扶持这个艾莉娅·史塔克上位，我们才有活下去的机会。”
卢斯·波顿对这个计划，一直抱有疑虑。
“你能保证，北境人都相信，我们所说的，克雷·曼德勒，要对史塔克家族下手的说法吗？”
东境守护摇摇头：
“我不能保证，但这至少是一个说法，只要我们造成了一个既定事实，布兰·史塔克等其他史塔克家族成员，相继死亡或者失踪，那么事情就可以了。”
“至于珊莎·史塔克，你把他嫁出去，或者，送来给我也可以。”
“她跟她母亲长得很像，算是一个美人坯子。”
卢斯·波顿灰色的眼睛，盯着这个语气平静的家伙，很久之后，脸上突然咧开了一个难看至极的笑容：
“培提尔大人，就是这样了，那么，我也祝你，能够在克雷·曼德勒的追捕中，带好你的小劳勃·艾林。”
说完，也不废话，披上深色的袍子，带上兜帽，就打马离开了血门。
培提尔·贝里席也没有多说什么。
现在，留给他们的时间都不多了。
克雷·曼德勒来得太快，让他们措手不及。
这两个人，才不会留在鹰巢城城里坐以待毙。
北境上下，对克雷处理掉一个背叛的卢斯·波顿，没人会有意义。
同样，对于一个除了空头的东境守护头衔和没有封地的公爵爵位。
所以，谷地人也没有一个会反对克雷·曼德勒把他宰了。
事实上，他们自己就想这么干。
要不是因为，现在的培提尔·贝里席手里，捏着艾林家族唯一的嫡系继承人。
这帮谷地贵族早就造反了，哪轮得着克雷带兵打进来？
这一次放走卢斯·波顿这张他早就弃用的牌，只是为了让自己多一条退路而已。
卢斯·波顿是一个彻彻底底的赌徒了。
因为他背叛了不该背叛的集团，至少，时间没有选好。
所以，他为了自己活着，只能拼命搏一把了。
而自己，却不一定非得这么干。
当了这么久的财政大臣，十几年的君临“老鸨头子”。
培提尔·贝里席为自己攒下了一副相当不错的家当，实在不行，他可以离开维斯特洛，去厄索斯当一个富家翁，也是个不错的选择。
只是，他不甘心就这么退出七国这个大舞台罢了。
克雷·曼德勒这个国王，在他看来，其实根基并不稳当。
要不是他的武功太盛，他根本不可能这么轻松的整合两个区域。
而小指头要做的，就是想办法，给他这个根基尚未稳固的王朝，在地基上，狠狠地来上几下。
虽然他并不清楚，自己能不能成功。
反正他自认为有退路。
所以什么都不怕。
……
战争开始了，克雷的前锋，穿着重甲，举着大盾的步兵，顶着谷地军队如同飞蝗一般的箭雨，朝他们的阵线压了过去。
谷地人不善于步战，但眼下也没有办法。
前排的长矛手，手持武器，也迎向了曼德勒军队。
谷地这边阵线移动更快，因为他们的士兵，前排并没有装备沉重的甲胄。
然而，冲到进前，长矛面对盾墙，效果并没有发挥出来，反而是大打折扣。
一下下捅刺，大部分都被重盾给荡开。
小部分从盾牌的空当中钻过去，也很难一下子对重甲士兵造成致命杀伤。
但重盾手压过来，还是让这些长矛手不断的后退。
毕竟，他们的攻击效果并不算太大。
但军阵毕竟是人挨着人，前面的长矛手，后退一段距离之后，就没办法再往后了。
然后，曼德勒军队的重盾手就压了上来，透过盾牌的缝隙，递出来一柄柄锋利的单手剑。
血花崩现，残酷的阵地杀戮展开。
谷地军队意识到自己退无可退，也拼了命的向前杀戮。
一时之间，双方的交战前线，倒下的人数快速上升。
中军陷入苦战，谷地的两侧军队想要上来包绕，但却没有成功。
曼德勒军队的人数也就比他们少一千人。
而且，由于单兵素质要高于谷地，所以，局面反而是曼德勒军队在压着谷地人在打。
双方的两翼，也绞杀在了一起。
这可不是重盾和长矛之间的较量。
而是直接长剑染血，近身搏杀的血腥混战。
谁能率先打败对手的侧翼，那么，他就能第一时间，对中央的战局施加影响。
双方都懂得这个道理。
于是，谁也不可能让对手轻易得逞。
(本章完)