布林登·徒利，这个徒利家族最后的中流砥柱，在克雷这里碰了一鼻子灰之后，只能悻悻离开。

其实，徒利家族现在的困局，只要这位执掌北境和河间地大军的年轻人说一句话，表示自己支持艾德慕·徒利，那么，一切都会好起来的。

但是，就像克雷·曼德勒对他说过的，他是个曼德勒，没有徒利这个姓氏，所以，他没有任何义务去为艾德慕·徒利这个蠢货站台。

布林登·徒利明白，换了他，他也会这么做，然而，一种名为家族责任的东西，让他还是来克雷这里做了一下最后的努力。

最后，只得到了一个克雷·曼德勒，表示不会为难艾德慕·徒利的空头承诺，至于是否履行，只在克雷的一念之间。

虽然这并不是这位黑鱼爵士最想要达到的，但看到后面克雷·曼德勒干脆就闭口不言，压根不搭理他，也就明白，这是克雷的底线了。

蚊子再小也是肉，就这么着吧。

布林登·徒利长叹一声，带着徒利家族，这次跟克雷一起出征，然后活下来的三千六百军队，脱离了克雷驻扎了石篱城的大军，朝着南方的石堂镇赶去。

克雷也没阻拦他，人家要带自己的军队去给自己的好侄子站台，那他就没有必要去阻止。

这一仗打完之后，克雷坐镇石篱城大营，各方的消息纷至沓来，让他重新思考现在七国的战局。

西边，自从詹姆·兰尼斯特终于发挥了自己的军事才能，开始找铁民虐菜之后，很快就平定了西境的铁民之乱。

虽然西境的黄金已经在漫长的时间里，被历代兰尼斯特和其他贵族给糟蹋的差不多了，但毕竟作为整个维斯特洛，可以和提利尔家族比富的大家族，他们的底子相当雄厚。

虽然处女谷和奔流城给克雷送了一万二的精锐部队，但詹姆·兰尼斯特返回西境之后，很快就又重新建立了一支人数达到一万五千的军队。

尽管这支军队的实力不怎么样，几乎百分之八十都是新兵，战斗力要打一个问号。

但跟铁民的不断斗争加上西境的豪横装备，这支军队还是不容小觑的。

克雷不知道为什么他们收拾完铁民之后，就一直待在西境死活不出来，但作为统筹整个河间地战场的人，他必须时刻防备他们一手。

看起来，自己这边总兵力已经过了三万五，但西境这边的军队也差不多是这个数字。

只不过自己有着内线作战的优势，一大坨都抱在河间地，而西境人被自己分割为了赫伦堡和西境本土两个战场罢了。

自己要是不先把谷地人这个软柿子捏爆，那对面就还得加上一万能征惯战的精锐骑兵，那自己的压力就太大了。

而且，通过这次的事情，河间地内部，不服从的声音也在不断传出来。

这不是说克雷把盖列索斯叫过来，一口龙焰下去就解决的问题。

就目前这个状态，他就是扫平了七国，想建立一个真正意义上的帝国是不可能的。

因为他的威权只能保持在贵族上层，真正到了地方，还是那帮贵族领主说了算的。

这本是就是个难以解决的问题。

俗话说屁股决定脑袋，现阶段，他是不可能背叛自己的阶级的。

克雷·曼德勒，是北境大贵族曼德勒家族的继承人，他现在所获得的一切，最根本的，就是这个曼德勒姓氏，你换了任何一个非贵族的人来，哪怕是能力比克雷大十倍，都没哪怕是一丁点可能。

这就是现在克雷实实在在的路径依赖，所谓打碎历史的车轮，非常重要的一个前提条件，那就是这片贵族传统浓厚的大陆，彻底不剩下几个贵族。

亦或者，贵族只是个头衔，地方的财权军权全部交由中央管理，否则，一切都是空谈，指望贵族良心发现，向中央让渡自己的利益，那是根本不可能的。

而这种事儿，想要办到，除非一场惨烈至极，对于整个贵族群体来说都是彻彻底底的灾难发生，才有那么一丢丢可能性。

要不然，那是想都别想。

克雷很清楚，所以他现在的定位，既不跟北境的贵族保持太强的联系，也不搭理河间地贵族那么多。

他只是牢牢地抓住军权，一步步扩张自己曼德勒家族的嫡系力量，剩下的，他什么都不在乎。

河间地贵族战场上胡闹是吧，杀！

罗伯·史塔克被围赫伦堡这么长时间，自己活该，就不救你！

总之一句话，怎么符合他，符合他曼德勒家族的利益，他才怎么干。

而且，多恩那边，双方日后合流是不可避免的，自己为了维持稳定，是不可能对多恩上上下下立刻动手的。

所以，要维持南北的平衡，与其是一盘散沙，谁也不服谁的河间地和已经半残废的北境贵族，还不如他亲手打造出来一个强势的曼德勒家族。

之前的克里森·曼德勒，克雷一步步引导他，最终让他能独当一面，就是做的这样的考虑。

至于以后如何，慢慢再看吧，眼下，还没到休息的时候。

……

雪花，还在淅淅沥沥地飘下，但比上一次猛烈的暴风雪要好得多得多。

既然艾德慕·徒利已经做了之前的事情，那么克雷就没必要再去石堂镇见他了。