此情此景下，常岁宁也破例饮下了这碗酒。
喜儿心中忐忑，虽说此酒是混进了井水中，厨娘炖鱼时放的都比这多，但女郎的酒量浅到骇人听闻，由不得她不怕。
为稳妥起先，喜儿又去舀了碗热汤来，试图再为自家女郎冲淡一下。
然而热汤舀了回来，一转眼便不见了自家女郎，喜儿一路打听着，寻过去，一眼便瞧见了自家女郎拎着长刀，已和肖主帅打了起来！
喜儿手中一抖，汤碗「啪」地一下砸落，赶忙奔上前去，急忙问围在一旁的阿澈和何武虎：「……你们怎都不拦着女郎！」
「拦啥呀！」何武虎的视线紧紧盯着那正过招的二人，目不暇接地道：「将军这是和肖将军切磋刀法呢！」
喜儿闻言这才稍放松一二，又不禁思索，所以……女郎但凡喝了酒，甭管真假，必须得与人打一架吗？
此前，就徐正业是否会前往洛阳之事，常岁宁曾与肖旻打赌，肖旻彼时道，若他赌赢，便请常岁宁为他指点刀法。
结果自然是肖旻输了。
幸而这刀法，到底是指点上了。
收刀之际，肖旻已是大汗淋漓，然而目色通透，已有了悟之色。
常岁宁面上也挂着汗珠，将刀丢给阿策，接过喜儿递来的帕子擦汗，倒觉得那晕乎之感散去了不少。
肖旻抬手与常岁宁抱拳，面上笑容痛快舒畅。
常岁宁含笑还他一礼，不远处已燃起了一堆堆篝火。
热风过耳，二人立在喧嚣之外，于这临别之际长谈许久。
肖旻再三与常岁宁道了谢，并拿掏心窝的语气说道：「……现如今外面风言风语无数，那些疑心将军有异心之言，简直是无稽之谈！」
昔日练兵也好，指点他及部将也罢，宁远将军都从不藏私，如此不吝于为朝廷培养将才良兵之人，何来异心？
面对如此信任，常岁宁默然了一下，而后心安理得地点头，拿手中的水壶，碰了碰肖旻手里的酒袋。
篝火燃得正盛之时，随着一声轰鸣，扬州城中各处，忽然有绚烂的烟花相继在夜空中绽放。
无数将士们皆抬首望去，一时皆陷于那盛大的灿烂之中，这个离开江都的前夕，注定是难忘的。
烟火绽放中，常岁宁上了马，同肖旻等人告别而去。
一行人马于夜色中疾驰，奔向那烟花璀璨之处。
很快，扬州城门守卫看清了那驶来的一行人马的为首之人，急忙行礼让行：「见过刺史大人！」
常岁宁穿过城门即下马，而后快步登上了城楼。
城楼之上，荠菜等在那里，见得常岁宁，抱拳行礼：「将军！」
常岁宁笑着与她点头，径直走向立在城楼上方的那道人影，在他身侧站定，与他一同看向城中仍在燃放着的焰火，笑着问道：「先生觉得悦目否？」
被荠菜带来此处的骆观临，看也未看她一眼，负手冷笑道：「铺张奢靡，何谈悦目。」
常岁宁并不生气，微微笑着道：「可是先生，扬州原本就该是这幅模样啊。」
骆观临闻言，负在身后的手，手指微微攥起，渐渐绷紧了嘴角。
是，昔日的扬州城是这般模样的，是徐正业毁了那样的扬州，而他也并不无辜。
「扬州本就不该惨淡淡，苦兮兮。」常岁宁身形微转，回头环视城外：「这样热闹的扬州城才是扬州百姓记忆中的模样。烟花奢靡，却有昭苏之气，那些迟迟仍不敢回迁的流民，见得今夜烟花，便知可以回家了。」
骆观临一时沉默着，却也下意识地与她一同看向城外方向。
这些时日在刺史府中，常岁宁并不过分禁锢他的行动，故而他也得以知晓外界的诸多消息。
甚至常岁宁会将每日定下的新举措，交由他「过目」，不管他看是不看，她每日都会让人送来。
而事实上，他都看了。
见微可知著，更何况她所行并非「微末」。
良久的沉默后，他开了口：「我可否问常刺史一个问题？」
「先生只管问来。」
「常刺史，想做谁？」
常岁宁赞许地点头：「先生这个问题问得甚好。」
骆观临：「……」
哪里就甚好了？
这种答话前，先肯定对方一番的口吻，怎好似在哄三岁孩童开心？
「先生肯问我话，便是甚好。」常岁宁看着城外夜色，笑着道：「先生问我想做谁，我谁也不想做，只想做常岁宁。」
骆观临微皱眉：「……如此，常岁宁欲何为？」
「还未想好。」
骆观临：「？」
「所以请先生教我。」常岁宁转头看向他，眼神真诚地道：「先生教我如何做常岁宁，我便如何做常岁宁。」
这种「我很需要先生来教，才不至于误入歧途」的眼神，叫骆观临「呵」地笑了一声——满嘴谎话！
偏生对方又厚颜道：「先生这张嘴威震四海，还教不好我一个区区常岁宁吗？」
骆观临又凉笑一声：「在下可没这泼天本领。」
「先生不试试看怎么知道？」
骆观临：「我看常刺史心中分明早有所向，又何须旁人来教？」
「是，我本有道要守。」常岁宁转过身，面向城内漫天焰火，脸庞在忽明忽暗中隐现，声音也随焰火声起伏着，较之方才多了认真：「可单凭我一人之力，远不足以办到。这天下之大，如先生这般有才之士如群星璀璨，我欲聚群星之力，融会贯通，重列天地星棋之盘，为天下所用，使将崩之山河早日恢复秩序——」
「先生，这即是我所求之道。」
骆观临默然半晌，才又问：「那常刺史，是欲自立，还是另择明主？」
很快，少女平静坦率的声音在他耳边响起。
「若现明主，定当追随。」她道：「若无明主，我为明主。」
一道焰火在头顶夜幕之上轰然炸开，也使得骆观临心头大震，他一时不可置信地转头看向那毫无隐瞒的少女。