陆治从军多年，大战虽未参加过，剿匪围杀却是组织过不知多少次了。

办法是有的，至少三种。

首先是用猛药。

但今日事发匆忙，陆治只身从府邸过来，没有提前配发鬼明王。

其次是用死士。

庞县本地的守城卒固然已丧胆。

但若以校尉亲兵为骨，组阵冲杀消磨，胜券仍在。

可惜这个方案只在陆治脑子里晃了半圈就被抛开。

他多年辛苦，从大头兵一路做到一县武官之首，不过攒下了五十位亲兵死士，每一位都足以交托后背。

此乃立身根基，怎能虚掷？

至于什么亲率贯通以上高手上阵以降低伤亡的想法，则更是不堪一想。

赤沙那招“雷鸣瞬步”的威风霸道，早已天下闻名。

陆治一念至此，有了决断。

“赤沙大名，陆某是久仰了。”

他手扶佩刀，站至阵前。

“征发之事，出自上命；陆某既领本县武事，无论如何坐视不得！”

“我知少侠怜惜人命。”

“你身后的固然是人命，但我的袍泽亦是。”

“为今之计，不如你我做过一场。”

“你若胜了，我的人便让出路来。”

“你若败了，便把那些人留下。”

一番话被陆治说得抑扬顿挫、大义凛然。

一时间，庞县士卒目光猬集，像是重新认识了他们的顶头上司。

洪范闻言，舒一口气。

“陆校尉高义。”

他丢开双枪，拱手。

两人一战，尽在不言中。

陆治的战力本就远不如洪范，心中更是没有半点搏命的意思。

不过三合，他就被瞬步打飞兵器，胸口中拳委顿一旁。

眼见校尉落败，城上城下的气氛反而大幅松弛。

数百人中，唯有陆治的副手像吃了苍蝇般难受。

被亲兵抢回的上级双目微瞑，一副重伤难言的样子。

于是“开城让路”的命令只能出自他口。

枪林散开，拒马撤下。

牛马的车队大大方方出了东城门，随后一步不停地往东北方去。

唯独洪范一人在城墙百步外停下断后。

庞县城墙上，人影幢幢。

无数人远远探看，无一人有胆出门。

过了片刻，车队已远。

洪范越过未散的晚霞，向城后落下的红日注视最后一眼。

转过头，他才发觉薄纱般的月光已然披遍了群山。

风沙起陆，人追车而去。

城头，陆治腰背挺拔，目送洪范背影至不可见处。

恰在此时，他听到了急促的脚步声自门楼上来。

只一回头的功夫，校尉已佝偻下身子、惨白了面色。

陆治对姗姗来迟的县守苦笑。

“县尊，您可算到了！”

“天之骄子，为之奈何？”

······

六月二十六。

牛头山间。

两山如墙，下去的日与上来的月都被遮在墙外。

唯有嵌着星点的穹窿罩子般盖压下来。

自洪范几日前离去后，甘德寿一直坐立不安。

他求了神，又拜了佛，希望这位杀星早早东行，千万别往庞县去。

然而就在半个时辰前，山口哨探带回消息——有百余人的队伍入山，自称来自庞县。

领头的正是赤沙洪范。

在听说这事的时候，甘德寿脑子一白。

他先是想起了那道斩首郝勇的金光，又想起了吃满鲜血的沙地。

两个画面转过，甘德寿头皮发炸，几乎就想逃亡。

对义军来说，逃乃寻常事，当家们早习惯了。

天风军势大、千面风强横，谁能多说什么？

但今日不同。