船离了岸。

敖知弦站在船尾，借着月光，遥遥地瞥了西京城最后一眼。

就在此刻，她前所未有地爱着自己的未婚夫婿，以至于坚信今夜是有事耽搁了对方的脚步。

······

五日后，正月二十二。

西京城的温度在冰点上下徘徊。

积雪化去小半，剩下的多经行人踩踏，成了一泡污秽。

正月未过，刘婶他们应当是刚离开金海不久。

倒是洪磐几人快马轻骑昨日先归，惊闻詹元子的事情，急忙替侄儿新雇来几位仆役，先撑起朝日府的架子。

与前几日一样，洪范在巳时六刻（上午十点半）出的门，以步行速度，恰好能在饭休的时候抵达西京城判衙门。

今日江乐池却主动在门外等他。

“洪公子，想你也差不多该到了。”

他说道，神情不似前几日凝重。

两人往隔壁巷子的酒肆落座，点了几个家常菜。

饭菜很快上来。

“江捕头，案情可有进展？”

洪范照例以这句话打头。

江乐池先摇了摇头，见对方叹气，才急忙说道：“但事情或许有大转机了。”

“还请捕头教我！”

洪范目光一抬。

“我也是今早才知道，斩业公恰好在青槐城办差，就在西京北面百多里。”

江乐池低声说道。

“我们朱按察当年在京城，与斩业公是故交。”

“朝日府的案子司里本就上心，贵部顾佥事又催得紧，所以得了消息后，朱按察便决定亲自去请斩业公。”

洪范听得一头雾水。

“这位斩业公是何方神圣？”

他嘴上问道，心里抱的期望并不大。

詹元子的遗体已经送回，或许再过几日就要下葬，朝日府内的案发现场在化雪之后也已被破坏大半。

而本案是一名人证都没有的。

“是刑部的‘判官’，本名叶斩，虽然在三法司没有实职，但朝廷专门赐了正四品中宪大夫的官衔，我们行当里都尊称他‘斩业公’。”

江乐池答道。

“他执掌命星宿命通，与公子伱同为星君，我以为你一定知道。”

洪范恍然。

当初在金海因交通堂命案过堂的时候，他曾听闻中观提过三法司几位星君的名头。

“我们的案子，他能有办法？”

洪范的声音急切起来。

“何止是有办法？判官是传说里阴司的职位，寻常人可当不得！”

江乐池的声音里满是景仰。

“斩业公来过西京两次，我曾亲眼见过他的手段。”

“宿命通能够解读因由、看穿过去，只是需要媒介。”

“譬如此案中的灵枢剑、刺客藏身的屋梁、被贯穿的木柱，乃至那个庭院……”

“神通一起，当时景况便能重现，是非曲直一目了然！”

洪范闻言，心头涌起希望。

“如此神通，破案易如反掌，捕头怎不早说？”

他忍不住埋怨一句。

“不是我不说，是三司星君实在难请。”

江乐池苦笑道。

“能由斩业公经手的都是大案，需要各州提刑按察司上报再由刑部核准委托——有些案子的排期都要按年算。”

“这回他正好人在西京旁，所以才有望请来，否则朝日府这案子还不知道多久才能排到他的号。”

“只能说这回实在是太巧了……”

江乐池边吃边说。

他手快嘴快，很快把卤牛肉吃完大半。

洪范却有些愣神。

对方刚刚那句“太巧了”让他莫名触动。

但再往下细想，又一无所获。

待他回过神来，却见桌上荤腥已被江乐池霍霍完，只留下些绿叶菜了。

(本章完)