闲聊热度一浪高过一浪，很快扩展到相邻的四五桌人。

伴着香葱大蒜，众人各抒己见。

洪范默默听了半晌，咽下最后一片熟牛肉，泛起特别的感受。

在金海城，战争是再具体不过的事物。

它是柴刀砍缺了的刃口，是城墙深赭的砖石，是幼年记忆中握不满的剑柄，是陡然在人生中消失再未出现的某张脸。

金海人中没见过蛇人的是极少数。

但在洪范穿越后的一年多，除非北面真有异动，很少有人把它们挂在嘴边。

如今他来到了西京，一座建成数百年来从未受异族威胁的大城，却发现偏偏是离战争更远的人，更喜欢谈论战争。

想到这里，他一口喝完羊汤，顿下碗。

“诸位，我突然想到一则故事。”

洪范出声道，吸引来众人注意。

“从前有一人名叫叶公，最尊崇祖龙，甚至在家中设祭，日日朝拜不停。”

“后来，这人去了神京的唤龙节，想亲眼见一见祖龙真身。”

他话语一停，抬手让小二过来结账。

“然后呢？”

文士忍不住问道。

“然后叶公见了祖龙，当场就被吓死了。”

洪范说着，对拼桌的汉子一笑，起身出门而去。

其他人闻言一愣，待人已走远，才听出话外之音。

“哪里来的外地佬？”

短簪青年忿忿不平。

“嘲讽一句便逃，有本事就与我当面辩论，把子丑寅卯说个清楚！”

众人附和，与洪范同桌的劲装汉子却摇头。

“那位公子说的就是金海口音。”

他说道。

“若我没看错，他的腰带、皮靴，全是蛇皮鞣制。”

这一下，饭馆里终于安静下来。

洪范出了巷子，沿着街边前行。

红旗不需牵绳，跟在主人身后。

午后，日光带着些灼热。

洪范随意扫视着往来人流，发现近乎八成人都未佩戴兵器。

正是在这一刻，他突然意识到自入城以来，自己所不适应的、方方面面难以言喻的不协，正是西京数百年未经战火的浮世繁华。

金海已远。

安宁门内、傍着咸尊桥的，乃是个新世界了。

ps：本书行政制度是刻意的混搭——有两汉的将军号，隋唐的三省六部，明清的爵位督抚等——这样比较不会与某个具体朝代对应。

此外，掌武院、监察院、器作监等组织是完全架空的。

大家勿深究，看个乐子。

(本章完)