李北辰拍了拍龙椅的扶手，叹息道：“没想到在朕手上有人敲响了这青龙钟。诸位可有话说？”

这青龙钟自设立以来还只敲过一次，这是第二次。

上一次还是太祖时，吏部侍郎之子等世家子弟野外强抢民女，轮而奸之致死，抛尸荒野，强行让家人接受钱财私了。

其父为求公道，敲响了这青龙钟。只是冤屈得伸之后，该父因受伤过重，加之伤心过度，几日后过逝。

李北辰问话之后，人人皆低了头，不敢言语，都不知道自己是哪个地方的纰漏给捅出来了。

打得后背满是鲜血的书生模样的年轻人被带上来时，礼部尚书眼睛一跳。

很可能是春闱会试出事了。

要命。

“参见皇上。大理寺寺正罗民兴状告今年会试科考存在舞弊。”

“你可有证据？”

“有。微臣在上月处理的一起天香楼打架斗殴事件调查中，从嫌疑人工部尚书叶明之子叶竹卿身上搜到了一张写满会试考试题答案的小抄。

向寺卿韩大人报告时，韩大人说可能是考完之后默写出来给其父叶大人品评。且不在案件受理内容范畴以内。

微臣以为不论是考前泄题还是考后以此进行标记，属于极为严重的科举腐败，影响科举的公平与神圣。微臣认为应当彻查此事。假如叶竹卿没有抄袭，还他一个公正。假如叶竹卿抄袭了，还天下学子一个公正！”

此话一出，朝堂上议论纷纷。

三年一次的科举是朝廷从全社会面纳贤取才的基本制度，是所有寒门子弟几乎唯一的逆袭之路。

假如存在科举舞弊，不仅会影响朝廷选贤用能，更会激起民愤，影响对朝廷的信任。

李北辰心下疑惑，又是天香楼，怎么出事总跟天香楼有关。

工部尚书叶明脸色立变，出列跪上前：“陛下，冤枉啊！小儿叶竹卿有些贪玩，但从小就师从翰林大学士韩淳赋，聪明伶俐，饱读诗书，完全没有必要徇私舞弊。请皇上明鉴！”

叶竹卿还真是从小聪慧，名扬京城，不是那种饭桶纨绔。

一时之间众人神色异彩纷呈，各个不同。至少有一半人为吃瓜没吃到自家松了口气。

不少人以为这件事颇为蹊跷。

李北辰面色阴沉：“把叶竹卿的小抄给朕呈上来。”

摊开小抄一看，字迹清秀，卷面美观，见解深刻，条理清晰，文采斐然，倒还真是佳作一篇。

若是叶竹卿自己所作，根本不用作弊，完全会被录取。

李北辰看完也充满了疑惑。

他没想到韩仲载“死了”的消息传出去后，第一个露出水面的大案竟然是科举舞弊案。

“岂有此理！”

李北辰捏着小抄面色沉了下来。

“大理寺少卿、刑部尚书听令，现在就与御前侍卫同去，把叶竹卿抓起来，翰林院封会试试卷，连夜彻查！在此期间，任何人不得探视叶竹卿，否则视为同犯。三日内必须给朕查个水落石出！给天下学子一个交代！”

殿前左相和右相垂着眸子，身着绯袍，绣着大团花仙鹤，恭敬地行着君臣礼，沉默的身姿，阻止了其他众臣的视线，那些意味不明的揣测和窥视。

安静得能听到一根针坠落在地的殿内，李北辰沉默着，似乎在调整自己的呼吸。

皇威骇人，众臣心里像压上了千斤巨石，不敢呼吸。

毕竟，今日有人敲了青龙钟，全城皆知。有一就有二。

明天的瓜会不会迟到了自己家？！

(本章完)