太后的雷霆手段比皇帝更甚，是以大臣们不再开口说话。

奸臣们竭力劝阻，但太后却心意已决。她眼中闪过一抹凌厉，冷冷地说道：“流言蜚语，无风不起浪。蒋霄，你若真无愧于心，何须惧怕这些蜚短流长。你即刻去领三十大板，以示惩戒。”

话音刚落，几名侍卫立刻上前，将蒋霄按倒在地。板子重重地落下，每一声都回荡在空旷的宫殿中，听得人心惊肉跳。蒋霄咬紧牙关，额上冷汗直冒，却一声不吭。

与此同时，圣上坐在龙椅上，脸色阴沉。他看着殿下的蒋霄，眼中闪过一丝嫌恶与失望。他意识到，这个曾经得宠的臣子，已经失去了他的信任。于是，圣上冷漠地下令：“从今日起，蒋霄不再值守内宫，无诏不得走出宫殿。”

蒋霄晕厥，后背血肉模糊。

朝堂一片唏嘘。

“恢复穆钦丞相一职，赐封地。”圣上道。

晚上，繁星点点，月光洒在静谧的内城石板路上。沈樾骑着马，疾驰而来，停在了穆家宅院的后门外。他翻身下马，轻手轻脚地翻进院墙。

苏秋笙正坐在窗前，手中捧着一杯热茶，眼神若有所思。听到动静，她抬起头，看见沈樾进来，脸上露出了惊喜的笑容。

“沈樾，你怎么来了？”她起身迎了上去。

“我今日在朝堂上提了和谈之事，想必你也听说了。”沈樾神色凝重地说。

苏秋笙点了点头，她知道这个事情对沈樾来说意味着什么。她心中感动，却不知如何表达。

沈樾看着苏秋笙的神情了然于心，道：“我知道你的心意。”苏秋笙会心一笑。

这时，穆妍推开门，出现在两人面前。她看着沈樾，眼神中没有丝毫的惊讶，仿佛早已预料到他会出现在这里。她平静地开口道：“姐姐，表哥来消息了。”

苏秋笙一愣，手中的茶杯微微颤抖，茶水溢出了些许。沈樾轻轻拍了拍她的手背，安抚她的情绪。他心中也有些紧张，不知道这个消息是好是坏。

穆妍缓缓走近，从怀中掏出一张折叠的纸条，递给了苏秋笙。她的声音有些颤抖：“这是表哥派人送来的。”

穆妍的纸条上写着：“北疆暂时安定。愿你们安好。”

穆宁，便是穆家两房唯一的男子，是未来要继承穆家家业的人。圣上三年前将他外派出京驻守边关，与叶家兄长一文一武，共同守护着北边。

穆宁的信虽然简短，但却让苏秋笙安心了不少。她紧绷的神经稍微放松了些，眼中泛起一丝暖意。

沈樾看着她，心中也松了口气。他知道，这对苏秋笙来说是一个重要的消息，关乎着穆家的前程。此刻，两人相视一笑，一切尽在不言中。

窗外，月光如水洒在庭院中，一切都显得那么宁静美好。

三日后，圣上携几位信任的大臣前往北方边境。一行人穿过茫茫草原，眼前是辽阔的北疆。穆宁作为圣上亲封的和谈大臣，自是早将一切都安排妥当。

这天，阳光正好，微风不燥。穆宁在草原上搭起帐篷，准备了丰盛的酒宴。圣上与众臣落座，举目望去，牛羊成群，一片宁静祥和。穆宁起身向圣上敬酒：“陛下，这是北疆的美酒，献给您。”圣上微笑着接过酒杯，一饮而尽。

就在这时，远处传来了马蹄声。一名叶家将领飞驰而来，下马后跪在圣上面前：“陛下，叶将军有要事禀报。”穆宁微微皱眉，心中有些不安。叶兄是他的好友，也是北疆的守将，此刻他亲自前来，想必事情非同小可。